Massacan Rides

Un samedi matin, Matt m’envoie un message : « On le fait ? » et hop, on s’inscrit au Montenegro Mountain Madness, sans vraiment réfléchir. Six jours à traverser un pays qu’on ne connaît pas, entre pentes raides et steppes désertes, à tester notre VTT Pianella.

Le Pilgrimage, c’est devenu une tradition pour nous, notre rendez-vous de l’année. La première édition, c’était aussi la première année de Massacan. On peut dire qu’on a grandi ensemble. Et les gens derrière cet événement, qui nous tient à cœur, sont aujourd’hui des amis : Simon, Cyril, Yorit, Nils, Anne.

Week-end founders : ride, café & cols à gogo. 2 jours de vélo bien méritée avec Carbonara, notre premier carbone, et Scapada, notre all-road en alu. Départ du Rifugio à Nice, Thomas part en fusée. Col d’Èze, Madone, Sainte-Agnès, Braus… tout s’enchaîne. Turini en ligne de mire, nuit en altitude et grandes discussions pour refaire le monde. 

Deux jours sur des routes désertes entre l’Estéron et le Verdon. Des températures négatives, une altitude moyenne de 1000 mètres. Des clues, des canyons, des lacs, et des paysages figés par le froid. On a roulé à un petit rythme tranquille, prenant vraiment le temps de savourer. Habillés comme jamais, on était bien emmitouflés avec doudoune, veste Gore-Tex et chaussures d’hiver.

Rendez-vous pris tôt le matin à Lantosque, loin du tumulte et aux pieds du Col de Turini. Mais pas question d'y aller direct : on choisit une petite route derrière pour rejoindre le Col Saint Roch, un peu caché dans la vallée du Paillon. La team est équipée en Scapada, sauf Adrien avec sa Paula, et même gonflé à bloc, il est en tête et mène la danse... enfin, pour l’instant.

Mais c’est quoi, au juste, les 7 Majeurs ? Rien de moins que sept cols hors catégorie, tous perchés à plus de 2000 mètres dans les Alpes du Sud, entre la France et l’Italie. Notre aventure, dans l’ordre : Bonette (2715 m), Vars (2108 m), Izoard (2360 m), Agnel (2744 m), Sampeyre (2284 m), Fauniera (2481 m), et Lombarde (2350 m). Alors que certains tentent de réaliser ce périple en 24 heures, pour nous, ce sera sur trois jours. Suffisamment long pour en profiter pleinement et avoir des journées bien chargées.

Trois jours à vélo sur la légendaire Route du Sel, où les kilomètres et le dénivelé passent au second plan face aux festins gourmands et aux paysages alpins incroyables. Pour ce premier événement Massacan, une petite bande de cyclistes part explorer en prenant le temps de savourer chaque moment. Oubliez tout, ici, c’est la bonne bouffe et le fun qui comptent !

Une boucle de Nîmes à Nîmes, avec comme passage incontournable le Gard, le Vaucluse et le Lubéron, avec son emblématique mont Ventoux et ses champs de lavande. 

Week-end gravel dans le Massif des Maures : 2 jours d'exploration intense entre pistes sauvages et montagnes du Var. Journée 1 : pistes inutilisées, pause café et Snickers, descente vers Collobrières. Journée 2 : exploration, pause avec vue à Notre-Dame des Anges. 

C’est parti. On embarque la bande pour une journée ascensionnelle, direction la cime de l’Authion. La ride promet quelques surprises, on vous raconte tout. Pas de tabous entre nous, juré craché, le code d'honneur du Massacan est sans filtre. Par contre, on aime bien en faire des caisses. 

Cette fois on embarque les copains avec nous. Le Massacan club monte à bord du train des merveilles. Direction Breil-sur-Roya, terminus et départ d’une virée épique ; Alta Via del Sale.

Au début ça part plutôt bien ; belle piste, des cailloux mais pas trop, c’est roulant, c’est beau. Des touristes en vadrouille. Puis à un croisement notre premier panneau “chemin privé”. On se regarde. On regarde la carte. Franchement c'est une piste DFCI on fonce et on verra bien si ça passe ou si on se fait tirer dessus. Je vous cache pas que le chemin se termine en haut d’un repère de chasseurs pas très rassurant. Que cela ne tienne, nous sommes têtus, et Komoot aussi.

C’est le début de l’aventure. Celle de la piste de Paula et celle de Massacan. Un chemin de cailloux qui t’invite à prendre ton vélo pour une folle journée au pied des montagnes. C’est notre petite madeleine. Une pépite que nous vous partageons.  On se donne rendez-vous à la gare de Nice pour le premier train et quitter la ville sur les rails. Une option qui nous permet de faire un maximum de gravel, loin de la ville. Il existe deux options : arrêt à Sospel ou terminus à Breil-sur-Roya. Pour nous, ce sera Sospel avec un passage à la...