Paula Race utilise lui aussi un tubeset Dedacciai Fire Competition Light, probablement ce qui se fait de mieux aujourd'hui pour concevoir un cadre en aluminium haut de gamme.
Léger, hydroformé et traité thermiquement, il est construit autour d'un alliage de la série 7000 qui offre un excellent équilibre entre poids, rigidité, durabilité et qualité de fabrication.
Nous avons évidemment étudié la possibilité d'utiliser du scandium.
Pendant longtemps, Dedacciai proposait sa gamme Aegis, un tubeset scandium particulièrement réputé. Mais celui-ci a disparu du catalogue il y a plusieurs années déjà.
Si nous avions voulu poursuivre dans cette direction, nous aurions dû nous approvisionner en Asie.
Ce n'était ni l'idée ni le projet.
Au-delà de cela, les meilleurs alliages aluminium modernes ont énormément progressé.
Les gains apportés par le scandium sont aujourd'hui beaucoup moins évidents qu'ils ne pouvaient l'être il y a vingt ans.
Le scandium conserve une image prestigieuse et un certain pouvoir de fascination, mais Paula Race n'avait pas besoin d'être plus rigide. Nos cadres le sont déjà largement suffisamment pour l'usage auquel ils sont destinés.
Nous avons également constaté que les tubes scandium actuellement disponibles imposent souvent davantage de contraintes lors du soudage et ne permettent pas toujours d'obtenir des cordons aussi fins et harmonieux que ceux que nous pouvons réaliser avec le Fire Competition Light de Dedacciai.
Nous avons donc préféré utiliser le meilleur aluminium disponible chez notre partenaire historique plutôt que de poursuivre à tout prix un matériau plus rare dont les bénéfices réels auraient été difficiles à percevoir sur le terrain.
La véritable particularité de Paula Race se trouve ailleurs : Le tube supérieur est unique.
Particulièrement affiné, il a été développé par Dedacciai pour une autre marque italienne réputée pour ses lignes tendues et ses top tubes particulièrement fins.
Le projet n'ayant finalement jamais vu le jour, Dedacciai nous a proposé de l'utiliser et nous sommes tombés amoureux du tube en moins de trente secondes.
Sa fabrication est plus complexe, son coût est plus élevé et il demande davantage de travail que le tubeset utilisé sur Paula. Mais certaines décisions ne se prennent pas dans un tableur comme je le disais plus haut...
Afin de prolonger cette ligne particulièrement fluide, nous avons également choisi d'intégrer les haubans au plus haut du tube de selle.
Est-ce que des haubans placés quelques centimètres plus bas auraient permis de gagner 0,3 watt à 46,7 km/h avec un vent de face de 12 km/h, une température de 19°C et un taux d'humidité de 63 % lors que Mars est rétrograde à Uranus ? Peut-être.
Est-ce que cela aurait rendu le vélo plus confortable, plus rapide ou plus performant dans la vraie vie ?
Aucune idée.
La réalité, c'est que la plupart d'entre nous gagneraient davantage en laissant quelques beignets au Nut' à la boulangerie et quelques litres de rhum arrangé vieillir tranquillement dans leur bocal qu'en déplaçant des haubans de quelques centimètres.
Nous trouvions simplement l'ensemble plus harmonieux, plus fluide et plus élégant ainsi.
Alors c'est ce que nous avons fait.
Et cela nous va très bien !
